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淑婉拿起筷子接着吃面，哼，今天过年，我不跟你一般见识！你等着出了正月，我非得翻身做主人！

正月里是一年之中最闲的时候，也是一年之中最忙的时候。

闲是因为正月里大家都放假，连皇上都封笔。忙是因为大家忙着走亲戚拜年，吃年酒。

皇子及宗室会轮流摆酒请客，大家凑到一起，沟通沟通感情。

不要以为走亲访友吃酒看戏会很轻松，人多了，说话的时候就得小心些，一句话吐口之前先想三遍。

再有出门见客总要穿一身漂亮衣裳，戴一些贵重首饰。见客的衣裳首饰都不轻便，冬□□裳厚重，一套衣裳首饰十几斤重，挺直了腰板坐一天，谁都要累的。

今年过年没什么新鲜事，只是听说大阿哥快续弦了。皇上和惠妃正在给他相看，没准明年新福晋就能过门了。

这事与淑婉没什么关系，她随便听一耳朵就得了。

出了正月，康宝开始正式读书上课，淑婉在家开始琢磨江南开分店的事。

二月份，小宁子突然传来消息，说想回府。淑婉连忙放下手头的事情，派人去接小宁子回府见她。

小宁子进屋利落地磕头行礼，淑婉让他起来，仔细地打量着他。

他穿了一件淡蓝色的棉袄，浑身上下干净整洁，瞧着很精神。

淑婉连连点头，“不错！不错！可见是历练出来了，瞧着比以前稳重踏实多了。”

小宁子在庄子上帮太医们研究牛痘，各种琐碎杂事，沟通联络的事情都是他在做。

后来皇上虽然拨了别人过去，但小宁子了解全局，做事圆滑妥帖，靠自己的本事站住了脚，没有被别人挤走，一直在庄子待到现在。

可能是因为在庄子里做了总管，小宁子不像以前那样跳脱，站在那里也有些总管太监的派头了。

听到淑婉的夸奖，小宁子连忙笑道：“奴才是福晋的人，所以福晋怎么看都觉得好！”

淑婉笑着摇头，“有些地方变了，有些地方还是没变，还是像以前一样嘴甜。”

淑婉命人看座，夏儿亲自给他搬了个凳子过来。小宁子连忙道谢，谨慎地坐下，屁股就在凳子上搭了个边。

淑婉问他，“现在庄子里的事都完了？你怎么回来了？”

小宁子答道：“大体上是完事了！太医们已经找到种牛痘的最佳办法，来试验的孩子们也都安然无恙。奴才在庄子上的事情做完了，过年之前在庄子外一处庙里住到现在，在庄子里用的东西都烧了，确定自己身上没有脏东西了，奴才才敢回府。”

他把自己的行李都烧了，身上这套衣服都是托别人送过去的。

淑婉点点头，怪不得他是空着手回来的，身上一件行李都没有。

“你也太小心了，庄子上的事情结束后，你就该回来，这大过年的，你一个人在庙里跟和尚道士过节，多冷清啊！你在外面辛苦了，回来后就好好休息一阵子。贝勒爷很看好你，你不用担心自己的前途。”

听到福晋的话，小宁子自然是感激不尽，但还有一件别的事情困扰着他。

小宁子犹豫了一下，跪在地上跟淑婉坦白。

“奴才不敢欺瞒主子，在外面这段日子，有人招揽奴才。”

淑婉笑着问道：“谁啊？”

“有一个是皇上身边的太监，叫魏珠。还有一个太监总管，似乎是太子的人。还有……还有八阿哥的人。”

淑婉忍不住笑了，八阿哥还真是礼贤下士啊！太监都要招揽，还是挖四阿哥的墙角。

淑婉对小宁子笑道：“八阿哥那里就算了，从一个阿哥这里，跳到另一个阿哥那里，有什么趣儿呢？再者，八阿哥只是阿哥，咱们家这位是贝勒爷呢！何况八福晋也没有我有钱啊！”

小宁子连忙表忠心，“奴才万万不敢背叛主子！奴才生是福晋的人，死是福晋的鬼！”

淑婉摆摆手让他起来。

“我是信得过你的，你能主动说起这事就说明你没有外心。你不用害怕，先在家里好好歇几天。”

淑婉命夏儿开箱子给小宁子赏了好些东西，又命人给小宁子准备行李衣裳。

小宁子再次给淑婉磕头，怀着忐忑的心情离开了正院。

淑婉知道夏儿跟小宁子关系好，特意让夏儿去送小宁子回去。

夏儿领着小宁子去了他的新住处，这是一个单间，采光好，装饰也好，比他以前的住处强多了。

“瞧见没，福晋吩咐下来的，我亲自盯着他们收拾的屋子，你看看合不合心？”

小宁子连连道谢，“还是福晋和夏儿姐姐疼我。唉，出门在外，哪里都不如府里好啊！”

夏儿忍不住提点他，“既然知道府里好，你就老老实实地效忠主子，趁早把招揽你的人都忘了。”

小宁子苦笑，说实话，皇上的人和太子的人招揽他，他当然是心动的，谁不想往上爬呢？

“多谢姐姐提点，我明白姐姐好意。我也舍不得离开府里，更舍不得离开姐姐。”

“你少贫嘴了！谁是你姐姐！”夏