The First Letter(4-1)（1 / 2）

三月的高雄市虽然不如七、八月热，但也已开始转入夏季。

我告诉罗哥自己要跟许冠廷碰面的事，他还是老样子提醒我出门要注意安全。

约定当日的午后，我身穿浅蓝短袖衬衫、黑色牛仔裤和棕色丹寧外套，顶着阳光，在离家不算远的车站搭上捷运，来到高雄火车站。

出站后，继续徒步走约十分鐘，目的地就出现在眼前。

靛蓝色的招牌上写着「荻原咖啡」四个字，靠骑楼这边的外墙採用落地窗，窗框和店门则都是深色木头製。

这家店有着很日本风的名字，但内部却没有日式榻榻米，而是放着西式的木製方桌和沙发椅，还播放着西洋古典乐。

老闆方小姐是土生土长的高雄人，从没去日本留学过，至于店名的由来，似乎只是因为在想不出适合的名字时，碰巧看到这两个字而已。

会发现这间店，是因为接委託时常常出入车站，才会偶然注意到。之后由于钟情他们家的拿铁，于是就变成了常客。

「欢迎光临！啊，是钟先生，今天也喝拿铁吗？」

一走进店里，站在柜檯后的方小姐便向我打招呼。她手里拿着一包咖啡豆，看起来才刚拆封。

方小姐是这家店的店长，以女生来说身高较高，身形纤细，留着一头乌黑长发，又带着镜框偏大的银色圆眼镜。

单从外表来看，会觉得她颇具文青气息，是个文静派女子。不过实际上她的个性既开朗又温和，而且很喜欢跟客人们说话。

另外，她还有个特殊能力，那就是很会认人，而且还能记得不少客人的喜好。

「对，谢谢。」

我回以微笑，方小姐则依规定替我量额温，并在双手喷上酒精。

从疫情开始之后，诸如此类的保护措施就变得相当重要，也是因此才有了这些规范。

「最近生意还好吗？」我看了看店内问，但似乎没有我以外的客人。

「哎，最近营业额少了大概一半左右呢，不过还算撑得下去啦。」方小姐苦笑着说，「希望这种状况可以早点结束。」

「是啊……真想回到过去那段普通的日子。」

在疫情开始前，不管是进店内消费还是出入公共场所，一切都相当自由，也不用担心东担心西。可是疫情开始后，一切都不一样了。

如今的生活虽然增加了诸多限制，但还算平静，然而却没人可以篤定地说出以后会变得如何。

不论是吉是凶，此时此刻的未来都仍在五里雾中，大家也只能继续向着未知前进。

我选了跟柜檯有点距离，位于角落的两人座位。即使有其他客人进来，这个位置也比较不容易被打扰，非常适合作为谈话地点。

入座后不久，拿铁便送上桌了。

由于到达的时间比约定时间早，于是便多了一小段空间。我一边漫不经心地搅拌杯中的拿铁，一边看着店里不同于一年多前的景色。

如果是那个时候，店内的座位跟座位间就不必特别空出位置，桌面上也不需要设置透明隔板了。

思及此，总觉得很是怀念。

空荡荡的店内飘着浓浓咖啡香，佐以柔和的钢琴音乐，总有种悠哉间适的感觉。我似乎有听过这个曲调，却忘了名字，于是便向方小姐询问，她告诉我这是卡农。

「这是我最喜欢的曲子，总觉得只要听着这首曲子，心情就会变得愉快呢。」方小姐在告诉我曲名后补充道。

这确实是一首不错的曲子，轻快悠扬的旋律让人感到放松。

正好是我专心听着音乐的时候，店门被推开了，一名戴着浅蓝色口罩的青年走了进来，方小姐立刻发出充满朝气的「欢迎光临！」。

他先在柜檯点好饮品，然后东张西望了一会儿，赫然注意到坐在角落的我，于是便向这边走了过来。

「不好意思，请问是钟东学先生吗？」青年问道。

那人身穿充满上班族感觉的灰色西装，手提黑色公事包。他身高普通，有一头整齐俐落的黑短发，高挺的鼻樑上放着细方框眼镜，眼尾的部分则微微上扬，给人认真的印象。

因为本人跟社群网站上的照片几乎没有差异，我一眼便认出这个人就是许冠廷，于是回答：「是的，我就是。」

「你好，我是许冠廷，非常感谢钟先生愿意协助调查。」他在入座后自我介绍道。

「不会，我才应该感谢你给我这样的机会。」

这个人的语气和个性就如同他的外表，相当严肃认真。面对他的一板一眼，我也不禁拿出客气多礼的态度。

对了，既然他穿着西装，表示今天应该是有上班的吧？

用网路联系时，我还以为他是因为正好有休假才约这天，但他的这身西装怎么看都不像休假中的穿着。

「许先生今天是请假过来的吗？」出于好奇，我便礼貌地询问。

「是，我请了今天下午的假。」他立刻点头，有点不好意思地笑了笑，「因为我真的很想找出真相，所以就先把一些工作排开了。抱歉，希望这不会让你觉得太匆促。