荒年囤粮记 第213（3 / 3）

瞧着里正, 问道:“你们此处如何啦？如今余下多少人丁？”

里正闻言抹了把眼泪, 他的眼泪并非全部作假, 当真是想起了织女镇死去的半数人口。

想当初织女镇上千口子人，是除明州城外方圆百里数一数二的富庶地界，如今被大水闹得竟只剩下百来口子人。

听闻里正的回话，官爷也放下往日的官威，安抚道:“如今处处如此，我与弟兄们走了数十个地界儿，东边甚至有只余下几户人的村子，能剩下半数人不孬了，你且知足罢！”

是呐，官兵们家中同样受了不小的灾，如今见到熟悉的面孔总有种劫后余生的滋味，当真比往日多说了几句掏心窝子话。

里正忙着看顾织女镇上下，不晓得旁处的情形，他原本还因为织女镇少了那么多人口而焦心，等听官爷说旁处情形更差，原本的糟糕心情居然直接消失不见。

“那群人如何啦？”领头的官爷抬抬下巴示意，显然在问东小庄。

里正:“大水退下去后，我担心生乱子，特地去查探过，他们只没了约莫二三十个人，尚算安分守己。”

官爷果然露出惊讶的神情。

乡闾的户籍之事多经过他的手，他最最清楚东小庄的情形，按照里正的说法，东小庄竟只没了十之一二的人，实在太过出乎意料。

“你在前头引路，我等倒要过去看看他们有什么神通。”

里正并织女镇几个有脸面的人陪同官差们一道过去。

边走着边把东小庄的情形告诉官差:“听闻他们领头的童生老爷在大水里没了，前几日才将丧仪给整治妥当，眼下应当还没有正经主事人。”

里正一早就打算跟东小庄结交不假，但在官兵们跟前他必须同东小庄保持距离，否则落在官爷们眼中就会变成他不安分啦。

乡民们眼中高不可攀的童生老爷在见识过许多达官贵人的官差眼中实在算不得什么，远的不提，单看明州城，就有不知几何的童生秀才在洪水里丧生。

里正一行人的动静委实不小，早早惊动了住在村头的几户人家，东小庄诸人在长期的相依为命中建立起足够的默契，见状立马跑到后头通风报信去，木槿跟族人们赶过去时，官差们显然才立住脚不久。

“叫你们的主事人来！”

宗族血缘社会，宗族的能量绝不可小觑，村落大多有一个或几个起主导作用的宗族。

当然，这个宗族必然人丁兴旺方可取得主导权，若无意外，族长顺理应当成为所在村落的村长。

从前王宝兴在东小庄说一不二，等他归西，东小庄竟再没有说上话的人。

这般说或许不大妥当，东小庄的族老们依旧颇受敬重，然而到底不比王宝兴有威严，以至于东小庄如今显露出没有主心骨的模样。

众人你看看我、我瞅瞅你，最后还是王宝根走到了最前头，他面上不显，心下却紧张极了。

不像王宝兴般有功名在身，王宝根做事周全，可见过的世面着实有限，对于官府里的人打心底存着几分惧意。

他战战兢兢弯腰作揖。

官爷看见他的模样倒不意外，与后世不同，在此时的平民百姓当中哪有不惧怕他们的呢？

站在领头的官爷旁边另一人环顾四周，率先开口:“你们日子倒过得滋润。”

他看到了周边成排的气派房屋，心中颇受震撼，就连他自家都没有如此气派的房舍，谁成想这群西边逃来的灾民竟有实力将整个村落修整出这般模样呢。